Bei der Autotomie wird der Schwanz an einem spezifischen Punkt, der oft bereits geschwächt oder vorab vorbereitet ist, abgetrennt. Die Nervenverbindungen und Blutgefäße im Bereich der Schwanzspitze sind oft weniger intensiv ausgeprägt, um die Abtrennung zu erleichtern und den Blutverlust zu minimieren. Die Fähigkeit zur Selbstamputation dient primär der Flucht vor Räubern. Das Abwerfen eines Körperteils kann das Überleben des Tieres sichern, da es dem Räuber Zeit gibt, den abgetrennten Körperteil zu untersuchen, während das Tier flieht. In der Evolution hat sich diese Fähigkeit als Vorteil erwiesen, um die Überlebenschancen der betroffenen Tiere zu erhöhen.
Winterschlaf und Winterruhe sind zwei unterschiedliche Strategien zur Überwinterung, die verschiedene Tiere anwenden, um den Winter zu überstehen. Beide Begriffe beziehen sich auf Anpassungen an kalte und nahrungsarme Bedingungen, unterscheiden sich jedoch in mehreren Aspekten.